Efsanevi Isabelle Simi - bir zamanlar Sonoma'nın en köklü kurumlarından biri olan Simi Şaraphanesi'nin arkasındaki bağcı ve beyni - yirmi yıldan fazla bir süre önce vefat etti, ancak mirası hala yaşıyor. Şarap dünyasında kadınlar için gerçek bir öncü olan Simi, ailesinin mülküne 18 yaşında öncülük ederek, doğal afetleri ve Yasak’ın Kaliforniya’nın filizlenen şarap endüstrisi üzerindeki sakatlayıcı etkisini başarıyla yönetmeye başladı. Kadın Tarihi Ayını kutlarken, Şarap Meraklısı Dinamik Isabelle'in hayatı ve zamanları hakkında konuşmak için Simi Şaraphanesi Şarap Yapımı Direktörü Susan Lueker ile görüştü.

BİZ: Isabelle’in babası ve amcası 1904’te gripten haftalar sonra öldüler ve onu bebeklik döneminde şarap yapan bir hanedanın kalbine attı. Böyle muazzam bir girişimle nasıl başa çıkabildi?
Susan Lueker: Isabelle'in genç bir kadın olarak yaşadığı tüm aile hikayelerinden, 1981'de 95'te ölümüne kadar çok kararlı ve cesurdu. Isabelle sürdürmesi gereken bir mirası olduğunu biliyordu ve ailesinin bağını tanıtmak için şarap distribütörlerini ziyaret ederek ülkeyi gezdi. Üzüm bağını, San Francisco'dan tüm yolu Sonoma'yı vuran 1906 Büyük Depremi boyunca gördü. Isabelle’in çelik takviyeler ve sağlam inşa edilmiş yapılar konusundaki ısrarı, şaraphaneyi herhangi bir büyük zarardan korudu.

BİZ: Kadınlar o zamanlar çok genç yaşta evlendi. Isabelle mi?
SL: 22 yaşında Isabelle, kağıt üzerinde akıllıca bir hareket gibi görünen yerel bankada kasiyer olan Fred R. Haigh ile evlendi. Isabelle şehirdeki en zengin ailelerden birinden olduğu için, kesinlikle anlaşmanın daha iyi sonucunu aldı. Ayrıca biraz egosu vardı ve her zaman işine karışır, bağlantılarına ve sözleşmelerine karışırdı.

BİZ: Simi, Kaliforniya'da İçki Yasağı sırasında açık olan tek bağ mıydı?
SL: 1919'da, Yasak yürürlüğe girmeden önce, Sonoma County 256 şarap imalathanesine sahipti. On dokuz yıl sonra, 206'sı kapandı - ama Simi değil.

BİZ: Simi gerçekten şarap mı üretiyordu yoksa sadece bodrum mu yapıyordu?
SL: Yasak, Isabelle'in genel olarak şarap yapamayacağı anlamına geliyordu, ama bu özel olarak ruhsatlı kutsal şarap yapamayacağı ve mahzende yapamayacağı anlamına gelmiyordu. Şaraphaneye tutunmak için Isabelle tüm üzüm bağlarını satmak zorunda kaldı. Ancak bu bilinçli kararı vermek, işin ilerlemesini sağladı ve Yasaklama sona erdikten kısa bir süre sonra, Isabelle mahzenden 25.000 galonluk bir şarap fıçısı açtırdı ve bir tadım odasına dönüştürüldü. Şaraphane geniş envanterini satmaya başladı ve Amerika hala Büyük Buhran'ın derinliklerinde olmasına rağmen, Simi Şaraphanesi için zor zamanlar sona ermişti.

BİZ: Onun tavrı, çekilen her fotoğrafında karşımıza çıkıyor.
SL: Çiçek Festivali Kraliçesi olarak taçlandırıldığında bile gençken (şimdi Healdsburg Su Karnavalı olarak biliniyor) öyle. Isabelle çok misafirperver ve misafirperverdi, ancak kesinlikle inatçı olabilirdi. Isabel ile uğraşmadın. Üzüm bağının dışındaki kaldırımı temizliyor olacaktı ve eğer yoluna çıkarsan sana süpürge ile vururdu.

BİZ: Isabelle’in diğer cazibelerinden bazıları nelerdi?
SL: Bağda nadir bulunan gül türlerinden oluşan bir bahçe tuttu ve Herbert Hoover hariç her başkanın oturduğu dönemde yeni bir çalı dikti. Yasaklamanın güçlü uygulaması Isabel'e o kadar iyi gelmedi ki, Hoover rüzgar aldığında bahçeden dışlandı, şahsen dikmesi için ona bir gül ağacı gönderdi. Isabel doğal olarak geri gönderdi. Gül bahçesi hala şaraphanede büyüyor ve bahçıvanlar onu mümkün olduğunca orijinal türe yakın tuttu.