Louis-Fabrice Latour, aile şirketini Beaune'nin kalbindeki Rue des Tonneliers'de 17. yüzyıldan kalma güzel bir evden yönetiyor. 47 yaşındaki Latour, işi yürüten yedinci nesil ve Burgundy négocants derneğinin başkanı. Nisan 2011'de Fransız ulusal şarap ve alkollü içki ihracatçıları birliğinin başkanı oldu. İşi devraldığından beri, Chablis'te Simonnet-Febvre markasını ve Beaujolais'de Henry Fessy'yi satın alarak Burgundy'ye olan odağını genişletti. Fransız iş ve siyasetindeki liderlerin klasik eğitimini takiben, Paris'teki en iyi okullardan birinde siyaset bilimi okudu. Daha sonra aile geleneğini benimsedi ve şarap pazarlarını ve şarap trendlerini anlamak için dünyayı dolaştı. Şarap Meraklısı, kısa süre önce Latour ile Simonnet-Febvre’deki köpüklü Crémant de Bourgogne bardakları eşliğinde oturdu. Şaraplar, négocant'lar ve aile hakkında konuştuk.

ŞARAP TUTKUSU: Burada, Beaune'un kalbindeki muhteşem aile ofislerinizde oturuyoruz. Louis denen yedinci sensin. Aile, işiniz ve sizin için ne kadar önemli?
LOUIS-FABRICE LATOUR: 1731'den beri asmalarımız var ve 1867'den beri négociant-éleveur'uz. Bu ilk Louis Latour tarafından başlatıldı ve o zamandan beri Louis'iz. Biliyorsunuz, 1999'da babam işi bana devrettiğinde ben hâlâ 'genç Louis' idim. İnsanlar bana sadece beş yıl önce 'genç Louis' demeyi bıraktılar. İnsanlar benimle tanıştıklarında hep şaşırırlar. Bizim gibi büyük bir üreticinin hala aile sahibi olabileceğine inanmıyorlar ve şirketin adını taşımama özellikle şaşırıyorlar.

BİZ: 2009 Burgundy vintage, bu yüzyılın şimdiye kadarki muhtemelen en iyisi olarak faturalandırılıyor. Tamam, yüzyıl sadece 11 yaşında, ama katılıyor musunuz?
FL: ’09 kesinlikle harika bir vintage ve ’05’ten çok farklı bir tarz. Benim için bir neslin en iyilerinden biri. Gençken bu kadar iyi görünen bir vintage gördüğümü hiç sanmıyorum. 2005'ten daha iyi olacak mı? Kırmızılar için daha iyi olabileceğini düşünüyorum. Beyazlar için beklediğimden daha dengeli olmalarına rağmen o kadar emin değilim. 2009 yazının cazibesini tatıyoruz.

BİZ: Üzüm veya şarap satın alan ve ardından bir stile, yaşlanmaya ve bitmiş şarapları satan bir şekilde harmanlayan Burgundian négociant-éleveur'un rolü her zaman önemli olmuştur. Yetiştiricilerin ve kendi şaraplarını şişeleyen alanların artmasıyla bu rolün azaldığını düşünüyor musunuz?
FL: 90'ların başlarında, négocantlara gerçek bir meydan okuma vardı. Giderek daha fazla üreticinin şarap yapımına başladığını gördük. Şimdi bazıları bize geri döndü. Ve biz négocantlar hala Burgundy'nin toplam mahsulünün üçte ikisini temsil ediyoruz. Aslında, bu yetiştiricilerden bazıları bizim gibi oluyor, kendi yeni işlerini kuruyorlar, bu yüzden Burgundy için rol model olmaya devam ediyoruz. Sonuçta, bizim gibi geleneksel négocantlar böyle başladı. Yüz, hatta 200 yıl önce, négocant olan yetiştiricilerdik. Bizim için tüm şaraplar birbirleri kadar önemlidir. Temel Bourgogne Rouge bizim için en zorlu şaraptır. Konumumuz bize mümkün olan en geniş seçenek yelpazesini sunar. Müşteriler seçenek, marka adı, güvenilir kalite ister - ve biz bunu sağlayabiliriz.

BİZ: Burgundy, karmaşık olma ününe sahiptir. Sonuçta 100 unvan var. Bunu Amerikalı şarap içenlere nasıl açıklıyorsunuz?
FL: İç Savaş'tan beri ABD'deyiz, bu yüzden Amerikalı tüketicilere uzun zamandır Burgundy'yi anlatıyoruz. Nasıl açıklarız? Burgundy'nin sadeliğini sadece iki çeşitle açıklıyoruz - Chardonnay ve Pinot Noir. Amerikalılar olarak çeşitleri anlıyorsunuz ve bu bizim için önemli. Ve sizi 15 veya 20 $ için iyi bir Burgundy olduğuna ikna etmeye çalışıyoruz. Bir Mâcon unvanı şarabı 15 dolar olmalıdır. Bordo sadece pahalı şarap değildir. Evet, fiyatlar yükselecek ama ben iyimserim, her zaman uygun fiyatlı Burgundy olacak.

BİZ: Sideways [ital] filmi, Pinot Noir'inizin Amerika'daki satışına yardımcı oldu mu?
FL: Biliyor musun, o filmin ne kadar yardımcı olduğunu belirleyemem. Ama kesinlikle bir fark yarattı. Şarap içenlere gidip “Pinot Noir yapıyoruz” diyebildik ve hemen anladılar.

BİZ: Burgundy, özellikle Beaune'da yetiştiricilerin ve zencilerin küçük bir dünyasıdır. Her zaman sosyal olarak tanışmalısınız. Ne hakkında konuşuyorsun?
FL: Kesinlikle iş konuşmayız. Şarap tarzlarından bahsedebiliriz. Ama unutma, hep birlikte okula gittik, birlikte tatile gidiyoruz. Anlaşmazlıkların üstesinden gelmek için birbirimizi yeterince iyi tanıyoruz. Burgundy'nin güçlü yanlarından biri de bu - biz iyi oyuncularız. Elbette rekabet ediyoruz, ancak gerçek farklılıkları olmayan insanlar arasındaki rekabet, bu da rekabetin adil olmasını sağlıyor.

BİZ: Sen yedinci Louis'sin. Başka var mı
FL: 11 yaşında bir oğlum var. Elbette, adı Louis. Şirkete katılırsa sekizinci nesil olacak. Ama gerçekten istemediği sürece onun işe girmesini istemiyorum. Bu işi sevmek zorundasın. —Roger Voss