Kaliforniya'nın kendini yeniden keşfetme hayali, hiçbir zaman Rodney Strong'dan daha iyi örneklenmemişti. Bir bale dansçısı olan Strong, 1959'da emekli oldu, Sonoma İlçesine taşındı ve Sonoma Vineyards adını verdiği bir şaraphane kurdu.

1980'de Rodney Strong Vineyards olarak yeniden adlandırdı.

Strong, 2006'daki ölümüne kadar, şaraphaneyi çoktan satmış olmasına rağmen, hala bir tür fahişeydi.

1989 yılında, Kaliforniya tarımıyla nesiller arası bağları olan bir Stanford M.B.A. olan Tom Klein, operasyonu içecek devi Guinness'ten satın aldığında, şaraphane kendini yeniden icat etti ve bir kez daha aile işletmesi yaptı.

Klein’ın büyük dedesi, San Francisco’da bir terzi, 1906 depremi ve yangını sonrasında karısını ve işini kaybetti. Oğulları Central Valley'e taşındı ve çiftçilik ve arazi edinimine dönerek servetlerini geri kazandılar.

1980'lerde yönetim danışmanlığı görevinin ardından Klein da Rodney Strong'u satın alarak yeniden başladı.

Klein, 'Marka, esas olarak postayla sipariş işi olan Windsor Vineyards aracılığıyla iyi gidiyordu' diyor.

Klein, 'Her şeyi sıfırdan yeniden inşa ettik' diyor. 'Üzüm bağları yorgundu - yeni çardak ve yeni çeşitlerle yeni anaçlara yeniden diktik.'

Klein, ünvana dayalı üzüm tedarikine odaklandı: Sonoma’nın daha soğuk bölgelerinden Pinot Noir ve Chardonnay, Alexander Valley’den Cabernet Sauvignon ve Zinfandel. Üzümler yalnızca Sonoma İlçesinden temin edilmektedir.

Klein şaraphaneyi satın aldığında, Rodney Strong'un 1979'dan beri şarap yapımcısı olan Rick Sayre kaldı. Hâlâ dümende olan Sayre, Klein'ın mali taahhüdüne güveniyor.

Sayre, 'Yeniden aileye ait olduğumuzdan beri, üzüm bağlarını canlandırmaya devam ettik ve üzüm işleme, ezme, tanklar ve fıçılara milyonlarca dolar yatırım yaptık' diyor.

Klein’ın mülkiyeti altında, üretim, Healdsburg’un güneyindeki şaraphanenin merkezinde birleştirildi.

Odak noktası lüks Cabernet Sauvignons ve şaraphanenin Alexander Valley mülkü bağlarından Bordeaux tarzı kırmızılar: Alexander’s Crown, Rockaway ve Brother's Ridge'den Cabernets, Symmetry adlı bir Meritage ve Reserve Cabernet.

Üst düzey ürün yelpazesine, her ikisi de Russian River Valley'den bir Reserve Pinot Noir ve bir Reserve Chardonnay dahildir. Bu seçkin şarapların üretimi, yılda ortalama 15.000 kasa üretiyor.

Şaraphanenin toplam üretimi yaklaşık 830.000 kasa olup, onu 20. en büyük ABD şarap şirketi yapmaktadır.

Sayre, Rodney Strong’un yüksek kalitesini yalnızca üzümlerin soyağacına değil, aynı zamanda küçük miktarlarda üzümleri sarmak için tasarlanmış üst düzey bir üretim tesisi olan şaraphanenin Artisan Cellar'ına da bağlamaktadır.

Sayre, 'Bu arsalar üzüm bağlarındaki' tatlı noktalardan 'geliyor' diyor. 'Bu yüzden Rodney Strong'u, 'Kuzey Kaliforniya'nın en büyük butik şaraphanesi' olarak adlandırıyorum.'

Kaliforniya'da pek çok iyi şarap imalathanesi var, ancak çok azı bu kadar çok fiyat kademesinde bu kaliteyi yansıtmayı başarıyor ve Şarap Meraklısı tadımlarında sürekli olarak iyi puanlar alıyor.

Bu olağanüstü başarı geçmişi için Wine Enthusiast, Rodney Strong Vineyards'ı 2013 Yılın Amerikan Şaraphanesi olarak tanımaktan gurur duyuyor.