Milenyum geldi ve geçti. Armageddon tahminleri ve yaygın bilgisayar erimeleri neyse ki yanlış çıktı ve şimdi ilerlemeden önce düşünmek ve yeniden odaklanmak için kendimize biraz zaman ayırabiliriz.

Bu yıl ve gelecekte olmasını istediğim şeylerden biri, Amerika'da şarap tüketiminin mevsimselliğindeki azalma. Amerikalılar neden şaraplarının yüzde 75'ini yılın yalnızca yüzde 25'inde, özellikle de son çeyrekte (çoğunlukla Şükran Günü ile Yeni Yıl arasında) alıp içiyor?

Bu mevsimsel tüketimi tam olarak neyin yönlendirdiğini belirlemek zordur. Hangisi önce geldi, tavuk mu yumurta mı? Büyük ölçüde şarap üreticileri ve şarapların reklamını yapan ve satan şirketler tarafından mı destekleniyor? Yoksa hala bir gün olabileceğimiz kadar büyük bir şarap içen ulus olmadığımız gerçeği mi?

Kırmızı sıcak
90'lı yıllarda Merlot, kırmızı şarapla eşanlamlı hale geldi. 'Bir bardak Merlot', muhtemelen ülke çapındaki bar ve restoranlarda en çok dile getirilen tek talepti. Kabul edilirse, bu sergilenen uzmanlık olmayabilir, ancak Amerikalıların daha fazla şarap bilincine doğru köşeyi döndüğünü gösterdi.

Öyleyse, geleceğin Merlot'u ne olabilir? Washington'un yanı sıra Golden State'ten de artan Syrah'ların sayısı göz önüne alındığında, iyi bir bahis gibi görünüyor. Rosemount ve Deakin Estate gibi Avustralyalı Şirazlar, kalite bilincine sahip büyükşehir restoranlarında yaygın bir bar haline geliyor. Şişe başına yaklaşık 10 $ (toptan satışta daha az) olan bu şaraplar, tonlarca meyve ve meşe ve hem müşteriler (iyi lezzet ve karakter) hem de mülk sahipleri (mükemmel marjlar ve yaşlanmaya gerek yok) için her iki dünyanın en iyilerini sunuyor.

Sonoma’nın yeni bakıcıları
Geçen sonbaharın başında güneşli bir Cuma günü dört Gallo of Sonoma bağ mülkünü gezerek geçirdim. Matt ve Gina Gallo ve üçüncü kuşak Gallos'un Amerika'da şarap yapmak için diğer birkaç üyesiyle ziyaret edip röportaj yapan muhabirler Michael Schachner ve Larry Walker'a eşlik ediyordum. Amaç: Dünyanın en büyük şarap üreticisinin Sonoma karakolunda tam olarak neler olup bittiğine dair kapak hikayemiz için bilgi toplamak (bkz. Sayfa 28).

Gözlemlediğimiz şey etkileyici olmaktan başka bir şey değildi: Russian River ve Dry Creek vadilerindeki dönümlerce kıvrımlı üzüm bağları. Matt Gallo, Laguna Ranch arazisinin üzerine sis çökerken bize olgun Chardonnay'i gösterdi. Bir tat her şeyi söyledi - bal ve meyvenin özü, tam orada kaynağında. Daha sonra Twin Valley Vineyard'a geçtik. Burada Gina Gallo bize mor-gri Pinot Grigio demetlerini gösterdi ve üzümün geleceği hakkında ne düşündüğümü sordu. 'Olumlu, ama sonraki Chardonnay değil,' dedim.

Dry Creek Vadisi'ni çevreleyen tepelerin manzarası ve Gallo'nun mahzeninin enginliği (60.000 varil kapasiteli) beni şaşırttığı Frei Çiftliği'nde işleri tamamladık. Açıktır ki, Gallo görüntüsü ve Sonoma'dan gelen şaraplar çok emin ellerde.

Bu sayıda, şarap ve alkollü içkiler dünyasındaki büyük resim konularındaki eğilimleri ve tahminleri keşfedeceğimiz Perspectives adlı yeni bir aylık departman sunuyoruz. Çoğu durumda yazar, Spirit Journal'ın editörü ve 1997 Kindred Spirits kitabının yazarı Paul Pacult olacaktır. Pacult ilk çıkışında, 1990'ların tüketicilerin körü körüne bağlılıktan vazgeçip alkollü içecek endüstrisini nasıl ittiğine ışık tutuyor.

-Adam M. Strum