Kendini 'ciddi' olarak tanımlayan birine sorun bira en önemli küresel bira destinasyonları hakkında içki içiyorlar ve Almanya, Çek Cumhuriyeti ve İngiltere'nin zengin kültürel mirasından bahsedebilirler.Ayrıca, ABD'de nispeten yakın zamanda meydana gelen butik bira patlamasından da bahsedebilirler.

Ama kesinlikle Belçika'yı getirecekler.

Çek Cumhuriyeti'nden iki buçuk kat daha küçük ve Almanya'nın on ikide biri büyüklüğünde olan Belçika, küçücük ayak izinden daha ağır basan küresel bira hayal gücünden pay alıyor. Öyleyse, çikolata ve waffle diyarını Eski Dünya bira üreticisi rakiplerinden gölgede bırakan nedir?

Başlamak için: çeşitlilik.

Şimdi Denenecek Beş Belçika Tarzı Bira

'70'lerde miras üreten pek çok ülke yoktu,' diyor ortak yazarı Tim Webb Dünya Bira Atlası , diğer kitapların yanı sıra. “Sadece gerçekten Çekoslovakya, Batı Almanya, İngiltere ve Belçika vardı. Belçika'nın diğer üçünden farklı olduğu nokta, Belçika'nın çok çeşitli bira stillerine sahip olmasıdır. '

Zengin koyu biralardan spritzy soslara kadar her şeyi içerir ve kendiliğinden fermente edilir ekşi biralar , Belçika’nın ürün yelpazesi, günümüzün butik bira dünyasının tuhaf, her şeyi kapsayan smorgasbord'unu yansıtıyor.

Joe Stange, yazı işleri müdürü Zanaat Bira ve Bira Üretimi dergisi ve Webb’in son birkaç baskısı için ortak yazarı İyi Bira Rehberi Belçika , Belçika’nın bira çeşitliliğinin “ruhani yuvası” rolüne güveniyor.

'Sosisler, Trappist biraları ve lambiklerin hepsi kabaca Maryland büyüklüğünde bir yerden nasıl gelebilir? Bu çok saçma ”diyor. 'Tüm bu çeşitlilik, çoğu Almanya'da olduğu gibi asla ulusal olarak homojenize edilmeyen bir grup inatçı yerel gelenekten kaynaklanıyor.'

Biracıların işleri kendi yöntemleriyle yapma eğilimi, Belçika'nın şöhretinin bir nedeni olabilirdi. Çok sayıda Avrupa bira rehberinin yazarı Fred Waltman, Belçika'nın da romantik bir üne sahip olduğunu söylüyor.

Bazı endüstri üyeleri, Belçika'nın kafe kültürünün birasına romantik bir ün kazandırdığına inanıyor / Getty

Waltman prototip Belçika birası deneyimi için 'Bir kafede içiyorsunuz, bar veya bira salonunda değil,' diyor. “Bira, yudumladığın güzel camdan geliyor. Brüksel, Amerikalıları ya da en azından o günlerde etkileyen büyük bir Fransız etkisine sahip. Ve şişenin içinde bir mantar olabilir, bu da bazı insanları cehenneme çevirir. '

Trappist manastır bira fabrikaları gibi, Belçika'ya neredeyse özel bir şey olan diğer yönler, Belçika'nın itibarına yardımcı oldu.

Ve sonra ülkenin konumu, İngiltere'ye yakın ve ABD'den kolayca ulaşılabilen bir yer var. İlk bira gezginleri ve gazeteciler, Dupont sezonu , Cantillon ve 1970'lerde ve 80'lerde Belçika'ya yapılan gezilerde benzer şeyler.

Buna karşılık, örneğin Almanya'nın Franconia bira üretim bölgesinin harika biraları, 1989'un sonlarına kadar Demir Perde'nin arkasında kilitli kalan o zamanki Çekoslovakya ile güneydoğuya 400 küsur mil daha uzanıyordu.

Belçika’nın Batı Avrupa’daki konumu başka bir büyük ikramiye yol açtı: Etkili bir İngiliz bira yazarı olan Michael Jackson, bira stilleri kavramını yarı ilişkili lager ve biraların aileleri olarak tanıtmaya başlamadan önce ülkeyi defalarca ziyaret etti.

TV şovuyla birlikte, Bira Avcısı , Jackson’ın kitapları Dünya Bira Rehberi , Bira Cep Rehberi ve Michael Jackson’ın Belçika'nın Büyük Biraları ülkenin efsanevi bira fabrikalarına milyonlar getirdi. Bugün meraklılar tarafından kullanılan dil ve kavramların çoğunu özetlediler.

'Ulaşması o kadar kolay olmasaydı, Michael Jackson ona bu kadar aşık olur muydu?' diye soruyor Stange. 'Aşağı indi ve büyülendi zanaat biracıları . Sonra gittik ve dünyaya dünya biralarının bu taksonomisini sunduk ve temelde diğer her yere kıyasla Belçika'nın yeniliğini ve çeşitliliğini gizlemek mümkün değildi. '

Belçika Beyaz Biralarının Canlanması

Belçika’nın parlaklığı solmazken son yıllarda bira severler diğer ülkelere daha fazla ilgi göstermeye başladı.

Waltman, 'İtibarının azaldığını sanmıyorum, ancak Almanya ve Çekya, yani lagerler yükseldi,' diyor. 'Lambics'i hariç tutarsanız, belki de [Belçika'da] geçmişte olduğu kadar ilgi olmayabilir.'

Bu o kadar da kötü bir şey olmayabilir. Webb, Belçikalı bira üreticilerinin artan rekabet sayesinde on yıllardır ihtiyaç duymadıkları şekillerde hem kaliteye hem de içilebilirliğe odaklandıklarını söylüyor. Ancak diğer ülkeler şu anda karşılaştırılabilir derecede iyi biralar üretseler bile, Stange'in 'mitolojisi' olarak adlandırdığı Belçika bira üretimiyle ilgili büyük hikaye anlatımını eşleştirmede yine de sorun yaşayacaklar.

“Belçika cephaneliğindeki gizli silahlar mitos, sunum ve denge” diyor. Hikayeler önemlidir. Ekli mitoslar var ve bu pazarlamaya yardımcı oluyor. Çiftçiler kendileri ve mevsimlik işçileri için bira yapıyorlardı. Rahipler kendileri ve misafirleri için biralar hazırladılar. Ve bir de kendiliğinden fermantasyonun 'büyüsü' var.

'Biralar bu kadar lezzetli olmasaydı her şey gerçekten aptalca görünürdü.'