Babe's of Carytown Richmond’un Carytown mahallesinde 35 yıldır yayılan bir köşe arsasını işgal etti. Kaçıramazsın. Muz sarısı tente yoldan geçenleri çağırırken, neon çubuklardan oluşan bir konga çizgisi ön pencereden dışarı bakar ve kaldırıma bir gökkuşağı parıltısı verir.

İçeride, çatı zona ile taçlandırılmış geniş bir çubuk soğuk dağıtır bira uzun ahşap kabinlerde ve parlak vinil taburelerde uzanıp duran kalabalıklara kokteyller, Jell-o çekimleri ve göbek ısıtan pub yemekleri.

Bir de dans pisti, disko ışıkları ve flamalarla dizilmiş ek odaları, zıplayan ve yıllarca DJ gecelerinden ve gürültülü drag gösterilerinden hoş bir şekilde giyilen zemin var.

Ama gerçek çekiliş, Babe’in dostça, günlük bir dalıştan gece geç saatlerde efsaneye dönüşmesini sağlayan şey, arka verandaya yerleştirilmiş devasa plaj voleybolu sahası.

'20 yıl önce veya 20 yıl sonra Babe’de yürüyebilmenin ve topluluk, aile ve sevgiyi hissetmemenin hiçbir yolu yok.' - Michelle Livigne, eğlence direktörü, Babe’s of Carytown

Barın eğlence direktörü Michelle Livigne, 'Gittiğim ilk seferlerden biri, Drag Dodgeball adlı bir Virginia Pride avantajı içindi,' diyor. Richmond yerlisi, drag grubu Triple X Divas'ın bir parçası olarak her hafta Babe's'de performans sergiliyor. “Bu 2008 veya 2007'ydi. Bilekliğim var. İçeri girdim. Nerede olduğumu bilmiyordum ama bu barda bir voleybol sahası vardı. 'Bu ne kadar harika?' Dedim. '

Arka bahçedeki voleybol sahası, barın ruhunu yansıtır. Günlük yaşamdan inkar edilemez bir kaçış, davetkar olduğu kadar tuhaf bir sığınak. Çoğu yetişkinin artık nadiren deneyimlediği türden, belli bir tür dizginlenmemiş neşeye zemin hazırlıyor. Belki de en önemlisi, kumlu, güneşle dolu alan, her yönden, cinsiyetten, yetenekten, yaştan ve kimliklerden insanların serbest bırakması için bolca alan sağlar.

Livigne, 'Arkadaş edinmek, bir bira içmek ve herkesi kendine çeken voleybol oynamakla ilgili bir şeyler var' diyor. 'En iyi eritme potası. Gün boyunca daha çok punk sahnesine sahipsin. Kesik jean ceketleri ve Converse, belki ceplerinde bir bandana, havalı bir leopar desenli şapka, her yerinden yamalar var.

'Daha sonra tekrar gelin ve birden bire daha yaşlı bir kalabalığı, muhtemelen eşcinsel hakları hareketini başlatan insanları burada yemek yerken görürsünüz. Sonra birkaç saat sonra 20-, 30-, 40 yaşındakiler bir drag şovu ve dansa geliyorlar. '

Stonewall'dan Önce NYC'nin En Eski Gay Barı Julius ’Vardı

Nesil çeşitliliği, barın ayırt edici özelliği haline geldi.

Livigne, 'Virginia havasının ne kadar çılgın olduğunu, tüm mevsimleri bir günde nasıl geçirebileceğinizi konuşuyoruz' diyor. 'Babes'te her yaştan bir günde gidebilirsin.'

Barın uzun süredir devam eden popüler drag programı, olduğun gibi gelen, eğlenceyi seven ruhunu somutlaştırıyor. Şovlar, çeşitli izleyicileri, büyük dans müziği, heyecan verici performanslar ve bir sürahi köpük ile bir araya getirilen enerjik kolektiflere dönüştürür.

Livigne, 'Drag her zaman Babe’in bir parçası olmuştur' diyor. Triple X Divas her Perşembe sahne alır ve bar her dört Cuma günü farklı eğlencelere ev sahipliği yapar. 'Krallara, kraliçelere, biyografilere sahip olabilirsiniz - orada her şey ortaya çıkabilir. Ve seyirci, eğlencenin enerjisine gerçekten uyuyor. 20 yıl önce veya 20 yıl sonra Babe’de yürüyebilmenin ve topluluk, aile ve sevgiyi hissetmemenin bir yolu yok. '

Richmond, Virginia’nın Samimi, Modern Yemek ve İçecek Ortamı

Küresel salgın ve eyalet çapında evde kalma düzeni bile Babe’in büyüsünü buza koymayı başaramadı. Kapanıştan birkaç hafta sonra, Livigne ve kraliçelerden oluşan ekibi, partilerinin sosyal açıdan uzak bir sürümünü doğrudan karantina görevlilerinin ön bahçelerine getiren rezerve edilebilir bir hizmet olan Driveway Drag ile yola çıktı.

'İnsanlar sallanıyor, gülümsüyorlar, dans ediyorlar, neşelendiriyorlar' diyor. 'Dünyadan kaçarken evlerinde olsalar bile, başka bir seviyeden kaçıyorlar ve kendilerini Babe'in evinde hayal ediyorlar. Dans pistinde olduklarını düşünmeye başlarlar. Kokteyllerini alıyorlar ve 'Aman Tanrım, gidip bu numaradan sonra şutlar yapalım' diyorlar. Bir top almaya hazırlar. Öyle olduklarını biliyorum. '