İlk oturuma yaklaşık bir saat kala Büyük Amerikan Bira Festivali (GABF) geçen ay mutlu görünen ve anın tadını çıkaran bir çiftin yanından geçtim. Yanlarından geçerken biri diğerine, 'Keşke oturacak bir yer olsaydı,' dedi.

BEN keçe O.

Son 15 yılın büyük bir bölümünde - ülkenin en büyükleri arasında yer alan - festivale katıldığım için sayısız bira örneği içtim, bardaktan taşan bol bol su sıçrattım ve çoğu zaman eve gece boyunca yapılan yüksek sesli konuşmalardan sesim kısılmış halde döndüm. kalabalığın gürültüsü. Ayrıca birkaç gün üst üste gece geç saatlerden ve sabahın erken saatlerinden bitkin bir şekilde dönüyorum.

20'li yaşlarımda açıkçası daha kolaydı. Şimdi 40'lı yaşlarımda, sadece rahatlık ve uygun bira dökmek arıyorum. Ancak bir dereceye kadar tavrım her zamankiyle hemen hemen aynı: Gençliğimde, çoğu zaman bir doz alaycılıkla vurgulanan huysuz bir kişilik geliştirdim. Kendimi her zaman yaşımdan daha yaşlı hissettim. Ayrıca beni dünyanın dört bir yanına götüren, samimi ve öğrenmeyle dolu ve dolu dolu biralar olan harika bira fabrikalarına ve bira deneyimlerine götüren bir kariyere sahip olduğum için de şanslıyım. Büyük Amerikan Bira Festivali (GABF), tüm iyi niteliklerine rağmen bunların hiçbiri değil.

Etkinlik geniş bir alanda düzenleniyor Colorado Kongre Merkezi Binlerce insanın yüzlerce bira fabrikası arasında dolaşıp sadece bir onsluk içki için kuyrukta beklediği Denver'da. Bunlar genellikle bira konusunda tutkulu olmasına rağmen ne servis ettikleri hakkında pek bir şey bilmeyen bir gönüllü tarafından dökülür. Öğrenme şansınız çok fazla değil çünkü genellikle arkanızda elinde boş bardakla bekleyen birileri oluyor. Seinfeld'deki çorba restoranı gibi düşünün: Siparişinizi hazırlayın, bardağınızı sunun, seçiminize isim verin, dolu bardağınızı alın ve yola devam edin.

Ama huysuzluğuma rağmen her yıl GABF'den keyif almaya başladım. Bu genellikle arkadaş gruplarının, bazen grup kostümleriyle, partiye hazır, tat almaya istekli, yeni biraların yanı sıra tanıdık favorileri denemek için bir araya geldiği neşeli bir olaydır. Cumartesi öğleden sonraki oturumda bir cam yere çarpıp parçalandığında gürültülü bir tezahürat duyulur. Bu aynı zamanda meslektaşlarımla buluşmak, bira üreticileriyle şahsen görüşmek ve Denver şehrini ziyaret etmek için de bir şans.

Şunlar da hoşunuza gidebilir: Bira Severler İçin Washington'un Yakima Vadisi Rehberi

Bu yılın ilk gecesinde bir kıvılcım eksikti. bir yudum alabildim Alaskan Brewing'in füme kapıcısı , bir Rus Nehri pilsner'ı, Ratio'dan havuç suyu sosu, Sierra Nevada'nın fıçı soluk birasından birkaç tur ve çok sayıda başkası. Ancak salon boştu ve bira için çok az kuyruk vardı. Bu, odadakiler için iyi bir şey olsa da, bugünlerde bira festivallerinin nasıl algılandığına dair bir değişime işaret ediyordu.

Gerçek şu ki, bira festivalleri son yıllarda azalıyor. Bir zamanlar biletleri günler veya saatler içinde güvenilir bir şekilde tükenen etkinliklerde, artık kapı ipi koptuğunda genellikle iyi bir miktar mevcut oluyor. GABF organizatörleri bile üç günlük etkinlik boyunca dört oturumda 40.000 katılımcı öngördü; bu rakam 2019'da 65.000'di. Katılan bira fabrikalarının sayısı da azaldı; 2018'deki 800'e kıyasla bu yıl yaklaşık 500 oldu. Bu, bira fabrikalarının sayısına rağmen gerçekleşti. son altı yılda büyüyerek bugün yaklaşık 10.000'i faaliyettedir.

Krizin arkasında ne var? Evet, sektör bir değişim içerisinde. Evet, COVID-19'a dayanıklılık ve kalabalıklardan genel olarak kaçınma gibi başka faktörler de var. Bunlara genç nesillerin genel olarak daha az içki içtikleri ve biraya eskisi kadar odaklanmadıkları gerçeğini de ekleyin. Ancak biranın gerçekte nasıl geliştiğini görmek için Denver şehrine bakmak yeterlidir. Mile High Şehri ve Kolorado genel olarak, bira fabrikalarının açılıp işletilmesini kolaylaştıran bir avuç öncü ve istekli yasa koyucu sayesinde uzun zamandır bir bira ütopyası olmuştur. Buna karşılık, ülkenin en iyi bira fabrikalarından bazıları eyalette.

Gerçekten de her yıl GABF'de Denver gösterinin etrafında dönüyor. Ülkenin dört bir yanından gelen bira üreticileri ve gezginler aşağıdaki gibi yerlere akın ediyor: Bierstadt Lagerhouse yalnızca geleneksel Alman biraları üreten; IPA'nın güçlü güçleri Yoldaş Bira Üretimi Ve Beyin Bira Üretimi ; Ve Hogshead Bira Fabrikası , fıçı bira uzmanları. Restoranlar yerel bira menüleriyle övünür ve hatta havaalanı ve dalış barlarında bile Colorado'da üretilmiş fıçı bira bulunur. Bira fabrikaları genellikle oturan, sohbet eden ve canları ne isterse içen insanlarla doludur.

Şunlar da hoşunuza gidebilir: Craft Beer Barlar En Çok İhtiyacımız Olduğu Zamanda Kapanıyor

Ancak bu sahne Denver'a özgü değil. Aslında, bira içenlerin giderek daha fazla yerel bira fabrikalarına gidip boş zamanlarında ve rahatlıklarında içki içmeleri nedeniyle, ülkenin her yerinde bulunabilir. Ayrıca bugünlerde bira fabrikalarında tüketici çadırını genişletmek için artan sayıda bira dışı seçenek mevcut. Bu muazzam miktardan bahsetmiyorum bile çevrimiçi olarak mevcut bira seçenekleri .

Bira festivaline katılımdaki düşüşün ana nedeninin şu olduğuna inanıyorum: Bir onsluk içkilerin avuç içi büyüklüğünde şık plastik bardaklarda servis edildiği devasa bir kongre merkezi için rekabet etmek zor. Bu mutlaka kötü bir şey değil; bugün var olan rahat bira içme seçeneklerinin bolluğuna bir övgü. İyi birayı keşfetmenin pek çok yolu varken, steril hissi veren dev bir konferans merkezinin etrafında dolaşmak belki de daha az çekici.

Yine de GABF'yi üreten Bira Üreticileri Birliği kanamanın bir kısmını durdurmaya çalıştı. Bu yıl glutensiz bir pavyon tanıtıldı. Sert seltzer, Festivalde ilk kez kombucha ve elma şarabı döküldü. Büyük Amerikan Bira Festivali'nde uluslararası bir bira pavyonu bile vardı. Etkinliğin hayran kitlesini genişletmeye yönelik bu çabaların başarılı olup olmayacağını zaman gösterecek.

Ne olursa olsun GBAF gibi etkinliklere her zaman ihtiyaç olacağını düşünüyorum. Bu bira kutlaması ve bira yolculuğu, yoldaşlık ve lezzet keşfi için bir şans. Katılmak için süper bira hayranı olmanıza gerek yok, herkesi bekliyoruz. Bu etkinlikler artık geçmişte olduğu gibi aynı kalabalığa hitap etmese bile, tek seferde bol miktarda bira denemek için mükemmel fırsatlar olmaya devam ediyor.

Kesinlikle gelecek yıl geri döneceğim. Umarım oturulacak daha çok yer olur.