Şarap dünyası her zaman yer kavramına takıntılı olmuştur ve bunun iyi bir nedeni vardır. Bazı üzümler ancak belirli yerlerde belirgin şekilde büyüyebilir. İklim, jeoloji, görünüm ve diğer coğrafi hususlar ortaya çıkan şarabı etkiler.

Ama ben dünyanın eşsiz köşelerinden geçerken Orta Sahil - Sta gibi farklı yerler. Rita Hills ve Paso Robles, dünyanın dört bir yanındaki bağcılık uzmanlarında korkunç kıskançlığı tetikliyor - bu saplantının miyop hale gelmesinden korkuyorum. Konumsal önyargımız, bir bölgenin ruhu için en az kritik olan diğer faktörleri, özellikle adanmışlıkları ve dürtüleri bir unvanın yükselmesine güneş ışığı ve toprak kadar katkıda bulunan insanların rolünü gizler.

Rich Smith, Santa Lucia Highlands söz konusu olduğunda böyle bir figür olarak nitelendirilir. Pinot Noir - ve Chardonnay - Monterey County'nin ağır dilimi. Smith, Aralık ayında 69'da pankreas kanserinden öldüğünde, bölge onuruna yükseldi.

Santa Lucia Highlands Wine Artisans Collective'in yönetici müdürü Dave Muret, 'Central Coast'ta Rich’in bölgeyi tanıtma konusundaki yorulmak bilmeyen çalışmalarından yararlanmayan tek bir üretici veya şarapçı yok' diyor.

' Robert Mondavi, Orta Sahil'de ciddi şekilde genişlemeye başladığında, ilişkiler geliştirmek ve tarım için en iyi zemini bulmak için Rich ile birlikte çalıştı, 'diyor Steve Smit Constellation Markaları . 'Açık sözlülüğü ve ezber bozan düşüncesi her zaman temiz bir soluktu ve büyük resmi görme yeteneği hepimiz için bir güç kulesi oldu.'

Ağustos 2014'te Smith'le sadece biraz zaman geçirdim ama alçakgönüllülüğü ve vizyonu o öğleden sonra belliydi. Solumuzdaki Salinas Nehri, sağımızdaki zirvelere doğru eğimli Santa Lucia Yaylaları olan River Road'dan aşağı inerken, 1970'ler boyunca diktiği üzüm bağlarına işaret etti. O ilk günlerde üzümlerin tamamı, onları diğer bölgelerle harmanlayan büyük üreticilere gitti.

'Üzümler için zanaatkâr satış yerimiz yoktu,' dedi. 'Kriter endüstriyeldi.'

Böylece 1988'de Smith ve eşi Claudia, Paraiso Şaraphanesi bölgenin potansiyeline dikkat çekmek.

Smith, sohbetimiz sırasında 'Salinas Vadisi'nin her yerinde her zaman güzel şaraplar yapıldı' dedi. 'Şarapçılık işine girmemizin sebebi, elimizde yeterli şarap imalathanemiz olmaması.'

Paraiso'nun yılda ne kadar şarap yaptığını sorduğumda, 20.000 ila 25.000 kasa arasında değiştiğini söyledi, ancak ardından gülümseyerek 'Hedefimiz 5.000'e çıkmak' dedi. Açıkça, butik şarap yapma arzusu asla azalmadı.

Paraiso'nun başlamasıyla aynı dönemde, Smith ve Nicky Hahn bir yamaç adının sınırlarını belirlediler ve federallerin 1991 yılında Amerikan Bağcılık Bölgesi (AVA) olarak onayladığı Santa Lucia Highlands adını icat ettiler. Santa Lucia Highlands bile değil.

Elbette, çocukken Jason Smith, herkesin üzüm yetiştiren bir babayla traktör sürerek büyüdüğünü düşünüyordu. Ailesi, Jason'a aile işine girmesi için hiçbir baskı uygulamadı, ancak babasının mezun olduğu UC Davis'ten mezun olduktan sonra yaptı ve yaklaşık 25 yıl Rich'le birlikte çalıştı. O zaman bile, bölgenin başarısı için babasına ne kadar itibar edildiğini son birkaç yıla kadar fark etmemişti.

Jason, 'Babam için sadece fırsatları keşfetmekle ilgiliydi' diyor. 'O ve annem şaraphaneyi Monterey County'ye inandıkları için kurdular ve Santa Lucia Highlands'e ve bölgeden çıkabilecek inanılmaz Chardonnay ve Pinot Noir'a inandılar.' Jason'a göre odak noktası her zaman kendi markasından ziyade kolektifti. 'Komşularımızın başarılı olduğunu görmekle ilgili,' diyor.

Ancak son iki yılda, Smith'ler yeni bir rota çizmeye başladılar ve Smith Ailesi Şarapları Şubat ayında şemsiye. Valley Farm Management'ı (Rich'in onlarca yıl önce kurduğu bağ şirketi), Paraiso markasını (perakende satışta 20-45 $), Zinfandel marka aradı Irie ve yeni başlatılan Alexander-Smith etiketi (45-65 $).

Jason, 'İçinde olduğumuz için uyuşmuş durumdayız, ancak aileye ait üzüm bağları ve şarap imalathaneleri benzersizdir' diyor. 'Kökten sofraya gelme fırsatımız var, bu yüzden Smith Family Wines bunu böyle kapsıyor. Babam öldüğünde, isminin şirketimizi örtmesi miras açısından yeni bir anlam kazandı. '

O yüzden bu gece Rich Smith'e kadeh kaldır ve kaliteli şarap söz konusu olduğunda insanların mekan kadar önemli olduğunu asla unutma.

Santa Lucia Highlands AVA, 14 Mayıs Cumartesi, 14:00 - 16:00 yıllık kutlamalarına ev sahipliği yapıyor. Mer Soleil Şaraphanesi'nde. Görmek www.santaluciahighlands.com .