Kaliforniya’nın en iddialı bağ oyunlarından biri, şu ülkenin batısındaki tepelerde Temecula . Orada, girişimci Heather Petersen birinci sınıf şarap üretmeye kararlı.

Servetini inşa eden Petersen Ulusal Tüccarlar Derneği 2004 yılında kurduğu bir kredi kartı işleme firması, son dört yılda yaklaşık 150 dönüm satın aldı ve bunun 70 dönümüne üzüm ekildi. De Luz olarak bilinen bölge, asmaların çoğunun San Diego'nun kuzeydoğusundaki bu bölgede yetiştirildiği düz Temecula Vadisi'nin üzerinde yükseliyor. Petersen'in projesinin adı Sol De Luz Üzüm Bağları .

Petersen, 'Umarım buradaki asmaların kalitesini iyileştiririz' diyor. Şarap acemi olduğunu kabul ediyor, ancak hızlı öğreniyor. 'Nihayetinde, bildiğim şey, işin çiftçilikle ilgili olduğu.'

Petersen, Santa Barbara County şarap üreticisi Mark Horvath'ın hizmetlerinden yararlandı. Kenneth-Crawford Şarapları 2000 yılında ve kendi Crawford Aile Şarapları Horvath, De Luz'da, Temecula Valley AVA'nın geri kalanına kıyasla Central Coast ile, özellikle de değişen sıcaklıkları ve toprak çeşitliliği ile benzerlikler gördü.

Vadi tabanı sıcak ve güneşli olduğunda, tepeler sis ve rüzgarda çalkalanabilir, genellikle 15 derece daha soğuktur.

Üzüm ve şarapları kontrol etmek için her hafta uçakla gidip gelen Horvath, “Manzara, dalgalı tepeler ve kırmızı volkanik topraklarla çok daha şiddetli hale geliyor” diyor. 'Şaraplık üzümlerin geldiğini gördüğüm an, görmek istediğim bir yer olarak beni etkiledi.'

Soldan sağa: Jason Altepeter (COO) Heather Petersen (CEO) Mark Horvath (Winemaker), Sol de Luz Vineyards / Fotoğraf Paris Coyne

Üzümlerin birinci sınıf şaraplar yapmak için gereken asiditeyi koruyacak kadar gündüz-gece sıcaklık dalgalanması olduğundan emin değil ama Horvath umutlu olmaya devam ediyor.

Ohio'da bir çiftlikte büyüyen Petersen, 2014 yılında ilk De Luz mülkünü satın aldı. Aslen bir düğün mekanı olarak tasarlanmış, odağını değiştirdi ve şerbetçiotu yetiştirmek için bir plan yaptı. Sonunda, Petersen, özellikle yaklaşık 11 dönümlük üzüm asması dikti. Sauvignon Blanc , Sangiovese ve Cabernet Frangı .

Petersen, 'Bunlar benim en sevdiğim üç çeşittir' diyor. Ve tüm bunların olması gerekiyordu.

Kuraklıkla mücadele için yerel su bölgesinin oluşturduğu devam eden bir “ürün takas” programından yararlanabileceğini fark etti. Yıllardır avokado ve narenciye bahçelerinin hakim olduğu bölge, üzüm asmaları gibi kuraklığa dayanıklı mahsullere geçmek için mülk sahiplerine dönüm başına 15.000 dolar ödüyor.

Bu yüzden Petersen bir satın alma çılgınlığı başlattı ve Horvath'ı sık sık arayarak 'Hey, başka bir paket almış olabilirim' demeye başladı.

Coombsville neden Napa Vadisi’nin Yükselen Yıldızı

Bir arsa durumunda, 'mahsul takası ile önceki sahibin koyduğu çit arasında, [onu] bedavaya aldım' diyor. Kırmızı volkanik toprakları o zamandan beri Albariño ve Arneis'ten Syrah, Mourvèdre, Counoise ve Nebbiolo'ya kadar yaklaşık bir düzine üzüm çeşidiyle ekildi.

Bu çeşitlilik, projenin keşif niteliği ile ilgilidir. De Luz'da üzümlerin ne işe yarayacağından kimse emin değil, bu yüzden Horvath elinden geldiğince çok sayıda deney yapıyor.

Horvath, '22 farklı çeşidimiz var' diyor. Çinli yatırımcılara ait olan ve Good Luck Have Fun olarak adlandırılan bir başka üzüm bağı da Malbec'e bahis yapıyor. Bu, iki düzineden fazla çeşidin yetiştirildiği adında zaten bulunan üzüm çeşitliliği ile uyumludur.

Petersen ayrıca yeni bir AVA oluşturmak için ivme yaratmayı hedefliyor. Eylül 2017'de yaklaşık 40 arazi sahibini ağırladı ve tüm sürecin bedelini ödemeyi taahhüt etti. Yine Santa Barbara İlçesinden ünvan oluşturma gurusu Wes Hagen, bölgenin haritalamasını henüz tamamlamış olan toprak uzmanı Charles Hanley de teklif üzerinde çalışıyor. Teklifi 2018 yazına kadar sunmayı umuyorlar.

Petersen'in baskısına verilen yanıt genel olarak olumluydu, ancak komşuların bir gün kırsal yollarında şarap yudumlayan turist akınına karşı yükselebileceğine dair endişeler var.

Bu arada, Petersen ve Horvath yeni asmalarının meyve vermesini beklerken, onlar da Tatlı Meşe Şarabı Temecula'nın kalbinde. Şaraphanenin inşaatının bu yıl içinde tamamlanması planlanıyor ve 2018 yazında Old Town Temecula'da bir tadım odası açmayı planlıyorlar. Bu iddialı projenin ilk lezzetini sunacak.

Petersen, 'Bir işletme sahibi olarak yaptığım şey tutkulu insanlar bulmak' diyor. Horvath gibi insanları bu vizyonu ileriye taşımak için güçlendirmeye çalışıyor. 'Tutkum başkalarının tutkularıyla yaşamak.'