Benjamin Wallace, nadir şarap dünyasının bir yıldızıdır. Brooklyn, New York merkezli bir gazeteci New York Magazine Wallace, adını en çok satan ilk kitabı olan Milyarderin Sirkesi (Crown, 2008), nadir şarap toplama dünyası ve içinde devam eden dramatik bir sahtekarlık hakkında. Şarap koleksiyoncusu Hardy Rodenstock aleyhine yöneltilen suçlamaları inceleyen kitap, uzun metrajlı film haline getirilmek üzere seçildi. BİZ. Wallace ile şarap dolandırıcılığı, sommelier eğitimi ve en unutulmaz bardağı hakkında konuştu.

Şarap Meraklısı: Rodenstock davasında olduğu gibi, bir kişiye kadar takip edilebilecek herhangi bir şarap dolandırıcılığı vakasına rastladınız mı?
Benjamin Wallace: Rodenstock, şarap dolandırıcılığının bireysel tarihindeki en büyüğüdür. Akla gelen bir diğer dava da, Mayıs 2012'de büyük bir jüri tarafından sahte şarap satışı da dahil olmak üzere posta ve tel dolandırıcılık suçlamalarıyla suçlanan Rudy Kurniawan ile ilgili. İnanılmaz bir koleksiyona sahip, 20'li yaşlarında Los Angeles'ta bir koleksiyoncuydu. Acker Merrall [& Condit] aracılığıyla [bunun] bir kısmını müzayedeye gönderdi. Müzayedelerini Manhattan'daki Cru restoranda yapıyorlardı ve koleksiyonunun üçte birini tahmini 20 milyon dolara satıyorlardı. Satıştaki şarapların bir kısmı Burgundy'deki Domaine Ponsot'tan, ancak hiç şişelenmemiş şaraplardan geliyordu. Açıkça sahtelerdi. Laurent Ponsot, New York'a uçtu ve müzayedeyi önemli ölçüde kesti. Acker Merrall için büyük bir utançtı. Ashrafwan'ın koleksiyonundan pek çok şüpheli şarap çıkıyordu ve Kurniawan, Rodenstock gibi gizemli bir geçmişe sahipti ve adını neden değiştirdiğine dair ayrıntılı hikayeler içeriyordu. Dolayısıyla onunki, Rodenstock'unkine paralel bir hikaye.

BİZ. : Nadir şişeler ve jenerik şaraplar arasındaki şarap sahtekarlığının boyutu hakkında ne düşünüyorsunuz?
BW: Çoğunlukla aşina olduğum dünya nadir şeyler. Daha düşük düzeyde şarap dolandırıcılığı Asya'da ABD'den daha fazla oluyor, ancak bunu anekdot olarak duydum ve ben de pek çoğuna rastlamadım. [Nadir şaraplar arasında] diğerlerinden daha sık meydana gelen bazı şaraplar vardır. 1947 Cheval Blanc gibi bir şaraba giderseniz… Sotheby’nin şarap müzayedelerinin [yönetim kurulu başkanı ve dünya çapında şarap şefi] Serena Sutcliffe, [bunun] dünyanın en sahte şarap olduğunu söyler. 1947 tarihli bir Cheval Blanc sahte olduğu kadar muhtemeldir. Cheval Blanc'ın [dikey] tadımına gittim ve en önemli şey '47'nin açılışıydı. Bu, herkes kadar bilgili ve iyi bağlantıları olan [şarap koleksiyoncusu] Bipin Desai tarafından düzenlendi. Bu üç şişeyi satın almıştı. Ancak tadımdan önce, o ve şarap garsonu birinin sahte, diğerinin kesinlikle gerçek ve üçüncüsünün de olabileceği konusunda hemfikirdi. Bu şarapların bazılarında epistemolojik olarak belirsizdir.

BİZ. : Şarap garsonu düzeyinde şarap okumayı hiç düşündünüz mü, yoksa daha çok hayran mısınız?
BW: Ben daha çok hayranıyım. Kitabım çıktığından beri, sommelier düzeyinde uzmanlık peşinde koşacağım başka bir kitap fikriyle oynadım, ancak buna karşı karar verdim.

BİZ. : Tadına veya içeceğine dair hatırlayabileceğiniz en unutulmaz bir kadeh şarap var mı?
BW: Yquem'in 1800'lerin sonlarına ve Cheval Blanc'ın 1921'e geri döndüğü Bipin Desai'nin üç günlük çift dikey yerleştirmesi harika bir deneyim oldu - eski mega yayınlara kişisel olarak şahsen maruz kaldım. Ancak dezavantajı, kimsenin camdan dışarı çıkmamasıdır - hepsi birbirine bulanık, üzgünüm. Piccadilly'de saksı karides ve tavuğu ile öğle yemeğinde Michael Broadbent ile Chateau Musar'ı ilk kez içtiğimde hem şirket hem de bağlam açısından unutulmazdı, ama aynı zamanda beni Musar'a yönelttiğim için.

BİZ. : Kitap biçiminde yeni çıkan zeytinyağı sahtekarlığıyla ilgili bir New Yorker makalesi vardı ve yazar bana İtalyan şarap dolandırıcılığı hakkında yazmak istediğini, ancak hayatının tehdit edildiğini söyledi. Düşüncesi olan var mı?
BW: Tanrıya şükür böyle bir şeyle karşılaşmadım, ama yazdığım hikaye büyük ölçüde bir kazı işiydi. Suçlar, organize suçla ilgili devam eden bir raket hakkında yazı yazmak yerine 20 yıl önce işlenmişti. Potansiyel olarak endişelendiğim tek kişi Rodenstock'du ve onun hakkında birkaç dakika korktum, ama bu sadece paranoyaydı.

BİZ. : Birçok mahkum şarap sahtecisi var mı?
BW: Yıllar geçtikçe insanlar oldu, ancak büyük ölçekli dolandırıcılık açısından değil. Louis A. Feliciano adında bir adam Andy Warhol Mouton etiketiyle yapılmış duvar kağıdına sahipti, sonra onu kesip şarap şişesi etiketlerine dönüştürdü. New York'ta tutuklandı. Bordo'da hüküm giymiş bazı insanlar olduğuna inanıyorum, Kuzey Afrikalı bir adam. Sanırım [çok az insanın mahkum edilmesinin nedenlerinden biri] kanıtlanması zor bir suç. Bu eski şaraplarla, zor olan şeylerden biri, radyolarla tam olarak 1950 yılına kadar tarih verebilmenizdir, ancak 1950 öncesi, 200 yıllık bir hata payı vardır. Yani, biri 1949 şarabını bir şişeye koyarsa, bu 1949 şarabı veya 1749 şarabı olabilir ve hiç kimse onu tam olarak tutamaz. Yani bir dolandırıcının orada çalışması için çok yer var.

İlginç bulduğum başka bir şey de, çok çeşitli şarap dolandırıcılığı türleri. Rodenstock gibi, ödül şarabı olarak bazı nontrophy şarapları dağıtmaya çalışan biri var, ama sonra, sınıflandırılmamış üzümleri elden çıkarmak isteyebilecek Bordeaux üreticileriniz var. Kesinlikle sahtekarlık dereceleri var. Fransa'da, bir şeyleri unvanı olmayan unvan olarak dağıttığı için başları belaya giren insanlar oldu. Bernard Rivelais adlı bir Burgundy nakliyeci, magnum ve double magnum şişelerde kalitesiz şarabı şişeledi ve 2001 yılında bunlara Burgundy adını verdi ve suçlu bulundu.

BİZ. : Lafite davasından sonra, önde gelen şarap dedektifi, bilim adamı veya araştırmacı olarak öne çıkan oldu mu?
BW: [William] Koch, Jim Elroy için çalışan adam var. Bordeaux'da, şaraplar için radyo-randevu uzmanı olan adam [Philippe Hubert] ... kendi yöntemini kullanarak şişeleriyle başarılı bir şekilde flört ettiği için baskı almıştı. Zengin insanlar tarafından mahzenlerinin envanterini çıkarmak ve sahte ürünler aramak için işe alınan, genellikle eski müzayedeciler olan insanlar var. Sotheby’nin eski başkanı David Molyneux-Berry biri, diğeri ise Edgerton Wine Appraisals’dan [şarap değerleme uzmanı] William Edgerton. Koleksiyoncu Russell Frye, bir Web sitesi kurdu. wineauthentication.com . Frye, Koch ile birlikte Rodenstock aleyhine dava açtı. Frye, araştırma için odak noktası haline gelen bu Web sitesini kurdu.

BİZ. : Bar ve restoranlarda şarap garsonları tarafından hiç tanındınız mı?
BW: Sık sık değil ama oldu. Genellikle beni aradıklarında ve kredi kartının üzerinde adımı gördüklerinde.

BİZ. : Ününüz eski şarap siparişi verme konusunda sizi utandırıyor mu?
BW: Ha! Keşke restoranlarda eski şarapları sipariş edebilecek imkanım olsaydı.

BİZ. : Evde hangi şarapları içersin?
BW: Genel olarak, özellikle Eski Dünya içen bir Fransızım, özellikle Loire. Ve Mike Steinberger'in şarap seçimlerini ithalatçı tarafından seçme yöntemine büyük bir inanıyorum. Brooklyn'de yaşadığım yerde, yakınlarda Kermit Lynch, Louis Dressner, Michael Skurnik ve Jenny & Francois tarafından getirilen şarapları taşıyan bir dizi şarap dükkanı var ve genellikle seçimlerinden memnunum.

BİZ. : Birdenbire şaraba yatırım yapmak için harcanabilir bir geliriniz olsaydı, bir koleksiyon oluşturmak için hangi şişeleri satın alabilirsiniz?
BW: Bunu herhangi bir göze çarpan statü şişesine değil, biraz derinlik ve genişliğe sahip bir mahzen inşa etmeye harcardım. Bazı üçüncü ve dördüncü kademe, Bordeaux, belki ve Loire'dan daha genç şaraplar olarak sınıflandırdı.