Kiwi oyuncusu ve Two Paddocks şarap üreticisi Otago Pinot'un büyüsünü, eksantrik üzüm bağı maskaralıklarını ve tavuk-fısıldayan çoban köpeğini anlatıyor.

Hangisi daha zor - Pinot Noir'i büyütmek mi yoksa bir Tyrannosaurus Rex'i geride bırakmak mı? Bilen adam, The Dish, The Horse Whisperer gibi filmlerin yıldızı ve dinosaurik açıdan çeşitli Jurassic Park gerilim filmlerinden ikisi olan Sam Neill'dir. Oyuncu aynı zamanda Yeni Zelanda’nın Pinot cenneti olan, dünyanın en güneydeki bağcılık bölgesi olan Güney Adası’ndaki Orta Otago’nun da öncüsüdür. 1993 yılında Neill, Gibbston yakınlarındaki orijinal mülküne beş dönümlük üzüm dikti. Bugün onun Two Paddocks, iki birinci sınıf tek üzüm bağı Pinot Noirs (The Last Chance ve First Paddock) artı düşük fiyatlı Picnic markası dahil olmak üzere yılda 5.000 kasa şarap üretiyor. Şarap Meraklısı, Neill'i Hong Kong'daki WINPAC şarap festivalinde mavi kurdele jürisi ile François Ozon'un yönettiği son albümü Angel için Berlin Film Festivali'nde kırmızı halıya basmak arasında yakaladı.

Sam Neill: Öncelikle derginizin adını çok beğeniyorum. Şarap denilince aklıma ilk gelen coşku.

Şarap Meraklısı: Şarabın bir şarap ithalatçısı olan babanız tarafından 'sizin için yetiştirildiğini' anlıyorum.
SN: Bu sadece babamın etkisi değil, şaraptan umutsuzca büyülenen nesilden nesile geliyorum. Büyük büyük babam tarafından 1859 yılında kurulan Neill & Company, Bordeaux'dan şarap ithal etti. İrlanda'da şaraplık üzüm yetiştiremediğinizde kaç İrlandalı ailenin şarap işinde olması şaşırtıcı - Lynch-Bages, Hennessy… tüm bu İrlandalı isimler.

WE: Yeni Zelanda'nın Güney Adası kıyısındaki Dunedin'de büyüdünüz. Orta Otago'ya erken ziyaretlerinizi anlatın.
SN: Ailem elimizden geldiğince Central'a gitti - kışın kayak yapmak, yazın kamp yapmak için. O günlerde yolculuk tozlu yollarda altı ila yedi saat sürdü. Merkez her zaman idealim, kendimi en çok evimde hissettiğim yer olmuştur ve olmaya devam etmektedir. Manzaralarının gücü ve güzelliği karşısında neşeyle başım dönüyor. Şarap yetiştirmek için de sıra dışı bir yer olması, mutlu bir tesadüf.

WE: Two Paddocks Web sitesinde, kendinize 'Sahip' olarak söz ediyorsunuz. Üzüm bağına ve şarap yapımına ne kadar dahil oluyorsunuz?
SN: Sürecin her aşamasında aktifim. Dean Shaw [winemaker] ve Richard Flatman [bağ yöneticisi] beni erteliyormuş gibi yapıyorlar. Bindiğim kendi John Deere traktörüm var. Kulaklıkları taktım, kendi kendime şarkı söyledim ve neyse ki traktör, şarkılarımın sesini bastırıyor — çok iyi bir şarkıcı değilim. Ayrıca şarap yapımının her bölümünün keyifli olması gerektiğinde ısrar ediyorum. Eğlenceli olmasaydı, benim oyunculuk kariyerimle aynı çabaya değmezdi.

WE: Orta Otago'daki Pinot Noir'leri benzersiz kılan nedir?
SN: Central'ı ayıran şey canlı, parlak meyvelerdir. Buradaki havanın berraklığıyla ilgili bir şey var - o mavi havanın ayaklarınıza kadar uzandığı 100 mil görebilirsiniz. Benim için Central Otago Pinot Noir budur. Şaraplar, Pinot Noir'in yeni ve eşit derecede geçerli bir ifadesini sunuyor - Marlborough'un Sauvignon Blanc'ın algısını değiştirmesine benzer. Marlborough'dan iyi bir Sauvignon Blanc'ın Sancerre veya Pouilly Fumé'den ayrıldığı hemen anlaşılıyor. Orta Otago'daki Pinotlar için de geçerli. Pinot'u burada yalnızca 20 yıldır büyütüyoruz - tabiri caizse kovaya bir damla. Hala kendimiz, şaraplarımız, terörümüz hakkında daha çok şey öğreniyoruz.

WE: Two Paddocks malikanesinde epey bir hayvanat bahçeniz var. Yerleşik hayvanlardan bazıları kimler?
SN: Bir keçimiz var - onun görevi su ırklarını yabani otlardan ve göbekli domuzlardan uzak tutmak. Ayrıca siyah yüzlü Suffolk koyunlarım da var - oldukça zarif çim süslemeleridir. Eve her geldiğimde, daha ender tavuklar oluyor - yaklaşık 10 farklı cins oluyoruz. Ayrıca koyunlardan tamamen etkilenmiş bir çoban köpeğim var, ama arkadaşı olan bir tavuğu var. O bir çoban köpeğinden daha çok tavuk fısıldıyor. Sonunda Mini Cooper S'imi kısa süre önce yiyen şirket köpeği Fire var.

WE: İşletme Sahibi'nin herhangi bir kapanış düşüncesi var mı?
SN: Şarapla olan hayatımı bir macera olarak görüyorum - sadece şaraplık üzüm yetiştirmem değil, aynı zamanda şarabım da seyahat ediyor.

İki Paddocks ile ilgili güncellemeler için - köpek-yiyen-araba fracaları hakkındaki en son haberler de dahil - Sam Neill’in şu adresteki çok eğlenceli bloguna göz atın: www.twopaddocks.com . 2005 şarapları, ayrıntılı ziyaret için Haziran ayında ABD'de piyasaya sürüldü www.totalbeveragesolution.com veya 843.801.0761'i arayın.