Okuyucular bana sık sık soruyor: en sevdiğiniz şarap nedir? Bu zor bir soru, çünkü tam gövdeli Barolos'tan Mt.'deki zarif, neredeyse ruhani kırmızılara kadar pek çok kişiyi seviyorum. Etna, mineralli Soaves'ten karmaşık, lezzetli Verdicchios'a. Ancak en çok tercih ettiğim şeylerin birçoğunun ortak noktası, eski asmalardan yapılan şarapların yol gösterdiği asma çağı.

Pek çok şarap etiketinde 'eski üzüm' terimini gördüğünüze şüphe yok (Eski Vine Zinfandel'i düşünün), ancak İtalya'da bu terim tam bir anlam kazanıyor.

Öncelikle biraz arka plan: İtalya'da veya dünyanın herhangi bir yerinde, eski üzüm takma adını hak edebilmek için asmaların kaç yaşında olması gerektiğine dair hiçbir düzenleme yok. Kaliforniya'da bazı üreticiler 25 yıllık bitkilerini gururla gazi olarak görüyor. Ama güney İtalya'da konuşuyoruz Gerçekten mi Campania’daki Taurasi’ndeki şaşırtıcı sayıda asırlık Aglianico asmaları ve Sicilya’nın Mt.'nin dik, teraslı yamaçlarına yapışan antik Nerello Mascalese asmaları da dahil bazıları bir asırdan daha eski eski üzüm bağları. Etna. Ayrıca eski asmalardan şarap yapan bazı İtalyan üreticilerin bu terimi kullandığını da belirtmeliyim. Eski Vidalar ('Eski sarmaşıklar') etiketlerinde, pek çoğu yok.

Ancak, Medusa benzeri bükülmelerle bükülmüş kalın, kıvrımlı sarmaşıkların çarpıcı görselleri dışında, asma yaşının önemi var mı diye sorabilirsiniz.

Evet, özellikle yerli İtalyan çeşitleri söz konusu olduğunda. Tüm üzüm çeşitleri yaşlılıkta iyi performans göstermese de genel fikir birliği, sağlıklı, yaşlı asmaların genç asmalar tarafından asla elde edilemeyecek düzeyde bir konsantrasyon ve karakter kazandırdığıdır. Güney İtalya’nın eski yerli asmalarının zenginliğinin yanı sıra, ülke genelinde 1930’lardan 1960’lara kadar dikilen eski, yerli üzümlere bakan mülkler de bulabilirsiniz. Birçoğu çarpıcı şaraplar verir.

Öncelikle, eski asmalar genellikle şiddetli sıcağa daha dayanıklıdır. Bir asma yaşlandıkça, kökleri toprağın derinliklerine iner ve kökleri yüzeye daha yakın duran genç asmalar için erişilemeyen besinleri ve yer altı su rezervlerini bulur. Derin kökleri sayesinde yaşlı bitkiler, İtalya'da hızla norm haline gelen aşırı kuraklık ve bunaltıcı sıcaklıklarda daha iyi hayatta kalır. Olgun sağlıklı asmalar, diyelim ki 50 yaşın üzerindekiler de daha az demet üretir. Çoğu üretici, eski sarmaşıklarının kendi kendini düzenlediğini veya başka bir deyişle, çok az müdahale gerektirdiğini söylüyor.

'Eski asmalar, daha genç asmalara kıyasla vejetatif döngü boyunca çok daha güçlü bir dengeye sahiptir, bu nedenle çok fazla müdahale etmeniz gerekmez. Sanki daha fazla deneyime sahipler: üzümleri korumak için doğru miktarda yaprakları var ve besleyebilecekleri doğru miktarda üzüm üretiyorlar. Sonuç olarak, eski bağlarımızı daha az budamaktayız ve yeşil hasat yapmak zorunda kalmıyoruz, ”diye açıklıyor Campania firması Feudi di San Gregorio'nun başkanı Antonio Capaldo, en eski Aglianico asmaları 130 ve 150 yaşında. Daha eski asmaların, 'uzun ömürlü ve gövdeli harika bir şarap yapmak için daha az meşe yaşlanmasını gerektiren daha fazla derinlik ve karmaşıklıkla daha zengin meyve suyu verdiğini' ekliyor.

Çeşitli hastalıklardan, sıcaktan, kuraklıktan ve hatta Dünya Savaşlarından sağ çıkmanın yanı sıra, İtalya’nın en eski bağlarından bazıları, 19. yüzyılın sonu ile 20. yüzyılın başları arasında neredeyse tüm Avrupa üzüm bağlarını neredeyse yok eden kötü şöhretli filoksera istilasından sağ çıktı. Yıllar süren deneme yanılma sürecinden sonra, araştırmacılar vitis vinifera asmalarının Amerikan anaçlarına aşılanmasının, Amerika'dan yanlışlıkla asma kesimlerinde ithal edilen kök yiyen yaprak bitini durdurduğunu keşfettiler. Bugün, dünyadaki asmaların çoğu Amerikan anaçlarına aşılanmaktadır ve bu uygulamanın birçok Avrupa şarabının temel karakterini değiştirip değiştirmediği sorusu her zaman vardır. Modern mahzen teknolojisi ve bağ yönetimindeki gelişmeleri bir kenara bırakırsak, güney İtalya'nın eski asmalardan yapılan bazı şarapları (yani az sayıda Taurasi ve Etna şişeleri), Eski Dünya şaraplarının neye benzediğine bir bakış sunan çok az örnek arasındadır. Filoksera.

İşte İtalya'nın dört bir yanından en sevdiğim eski asma şaraplarından bazıları:

Roagna 2008 Pira Vecchie Viti (Barolo) 162 $, 98 puan, çoklu ABD ithalatçılar

Guastaferro 2006 Taurasi Primum Rezerv $ N / A, 97 puan, Vinifera

Passopisciaro 2012 Contrada P (Terre Siciliane) 80 $, 95 puan, T. Edward Wines

Taurasi Lonardo'nun Kontrası 2010 Taurasi 50 $, 95 puan, Oliver McCrum

Feudi di San Gregorio 2010 Serpico (Irpinia) 75 $, 93 puan, Palm Bay Uluslararası

Gini 2012 Soave Classico La Froscà 29 $ 94 puan, Grazia İthalat

Bucci 2009 Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore Villa Bucci Riserva 55 $, 94 puan, Empson