Normalde bu sayfayı kişisel şarap deneyimlerini paylaşmak, trendler hakkında konuşmak ve bir editör ve yayıncı olarak gördüklerimi tartışmak için kullanırım. Ama bu sefer daha büyük Şarap Meraklısı Şirketleri içeren bir hikaye anlatmak istiyorum.

İtiraf etmeliyim ki kısaca dot-com bağımlısı oldum. Bağımlılığım yaklaşık iki yıl önce, uzun zamandır bir arkadaşımın insanların bir internet sitesinde oturum açıp uçak biletleri için kendi fiyatlarını belirleyebilecekleri öncülüne dayanan bir dot-com işi başlatmasından sonra başladı.

Lansmanının ilk 11 ayında, bu işletme 125 milyon $ kaybederken 35 milyon $ satış yaptı. 'O günlerde', bir dot-com başlangıcında 125 milyon dolar kaybederken satışlarda 125 milyon dolar kaybetmek, bir onur nişanı gibiydi, ilk halka arz için bir davetti. Kalabalıktan sonra, arkadaşım şirketini halka açtı ve patlama oldu, bu yeni ortaya çıkan işin piyasa değeri 18 milyar dolar gibi bir şeydi - sermaye B ile.

Bu sırada ayak parmaklarımızı dot-com sularına daldırmamız gerektiğine karar verdim. Sözde 'tuğla ve harç' şirketlerinin sahipleri olan meslektaşlarımın, yeni kurulan İnternet korucularının geleneksel şirketleri istila edeceği potansiyel bir dot-com çığından nasıl giderek daha fazla korktuğunu fark etmeye başlamıştım. 1995'ten beri Wineenthusiast.com adında başarılı bir web sitesi işlettiğimiz için web konusunda bilgili olmadığımızı söylemiyorum, ama arkadaşlarım gibi ben de endişeliydim.

Birden fazla dot-com şarap şirketi ile birleşme hakkında konuşmaya başladım ve size bu şirketlerin kendileri için öne sürdükleri saçma değerlemeleri ve yaptıkları satış projeksiyonlarını anlatsaydım, çeneniz düşerdi. Sadece bir örnekte, belirli bir İnternet şarap şirketi 1999'da 1 milyon dolar ve 2000'de 20 milyon dolar gelir elde edeceklerini söyledi. 340 milyon dolarlık ileriye dönük bir değer için cadde değerlemelerinin 17 kat gelir olduğunu iddia ettiler. İlginç bir şekilde, 'kar' ve 'karlılık' kelimeleri asla konuşmamıza girmedi.

O zamanlar dot-com neofitleri üzerindeki yatırım çılgınlığı göz önüne alındığında, bu adamların attığı rakamlara inandım. Bu, önemli bir akşama kadardı, müzakerelerle dolu bir günden sonra evime çekildim ve hem iyi hem de kötü hayallerle dolu derin bir uykuya daldım. Bir rüyada - buna dot-com müdahalem diyebilirsin - modern bir imparatorun alkışlayan Wall Street konuları arasında çıplak yürüdüğünü gördüm. Aniden, küçük bir çocuk haykırdı: 'İmparatorun hiç karı yok ve gelecekteki kâr umudu yok.'

Bu rüya bir uyanma çağrısı gibiydi. Gerçek bedenimi doldurdu ve hemen tüm nokta avcıları ile müzakereleri kestim. O zamandan beri çabalarımı Winemag.com'u kurmaya devam etmeye odakladım. dergimizin yeni tescilli web sitesi ve tuğla ve harç işimizi bir 'tıklama ve harç' şirketine daha da dönüştürüyor. Ve bunu bilmiyor muydunuz: Bugün birçok dot-com şarap işletmesi ya birleşti ya da agresif bir şekilde ek sermaye arıyor. Ve ne buluyorlar? Risk sermayesi uzmanlarının kararsız bir grup olduğu. Bu günlerde yatırımcılar, cüzdanlarını açmadan önce sağlam bir karlılık modeli görmek istiyorlar.

Bütün bu senaryo bana daha uygun olamayacak eski bir sözü hatırlatıyor: Ördek gibi yürüyorsa, ördek gibi vaksa ve ördek gibi yüzüyorsa bu bir ördekdir. Çünkü kârsız işletmelerin var olmak için hiçbir nedeni yoktur.
Bu sayıya vites değiştiren kapağımız, macera ve başarı burnu olan Bill Harlan'ın dikkatini çekiyor. Heyecan arayan biri olarak geçirdiği günlerden, saygın bir bağcı ve emlakçı haline geldiği modern çağa kadar Harlan, kült favori Harlan Malikanesi'ni kurarak, Meadowood'u Napa tatil beldelerinin baş mücevherine dönüştürerek iz bıraktı en son olarak bir Napa tatil köyü yaratmak ve son zamanlarda birçoğunun Şarap Ülkesi Wall Street olarak adlandırdığı bir Napa ofis parkı yaratmak. Bu büyüleyici birey hakkındaki profilimiz Şarap Meraklıları Dergisi'nin 48. sayfasında başlıyor.

Ayrıca, kısa bir süre önce, 1997 vintageından 170'den fazla yüksek kaliteli California Cabernets ve Cab karışımının tadımını tamamladık. Sonuçlar geldi ve Wine Enthusiast Magazine dergisinin 32. sayfasında göreceğiniz üzere bu yıl rekor kitaplar için bir yıl.