John York, 1999'da NFL’deki San Francisco 49ers’ın ortak sahibi olduktan sonra, sol sahile taşındığında kendisi için belirlediği hedeflerden ikisine ulaştı: Takımını Super Bowl'a götür ve California Wine County'den yararlan. Şarap Meraklısı York'la şarap koleksiyonu, ızgara ve defans oyuncuları Barolo'ya çevirme sanatı hakkında sohbet ediyor.

---

Şaraba olan ilginizi ne tetikledi?
Şarabı denediğimde, doğrudan 'iyi şeyler' e gittim, Mateus ve Lambrusco. 49ers'ın mülkiyetini aldıktan sonra Napa Vadisi'ni gezmeye başladık. Margaret Duckhorn ile şarabın tadına baktık ve Merlot'unu beğendik. O büyük bir 49er hayranı ve sahibinin süitinde içki içmeyi teklif etti. O zamandan beri eşim Denise ve ben ev oyunlarında 70'in üzerinde şarap imalathanesine ev sahipliği yaptık.

Hangi şarapları içmeyi ve toplamayı seversiniz?
İlk başta beyaz şaraplardan hoşlanmadım ve Pinot Noir'i en sevdiğim 'beyaz' olarak adlandırdım. Sonra Sauvignon Blanc ve ıslatılmamış Chardonnay için bir tat geliştirdim. Barolo ve Chianti'yi ve Ribera del Duero şaraplarını seviyorum. 1500 şişelik mahzenimizde birçoğunu hayır kurumlarına bağışladığımız bir şarap karışımı var.

İlgi alanlarınızı şarap ve futbolla nasıl birleştiriyorsunuz?
Başlarda, şarap üreticisi arkadaşlarımız şarabı hayır etkinliklerine dahil etmemizi önerdiler. Yetersiz hizmet alan gençleri destekleyen 49ers Vakfımız adına şarap imalathaneleriyle iletişime geçiyorum. Robert Foley Vineyards, Reynolds Family Winery ve Spring Mountain Vineyard gibi şarap imalathanelerine Tahoe'daki yıllık Ünlü Kış Festivalimizde ev sahipliği yaptık.

Yeni şarapları nereden buluyorsunuz?
Bence şarabın kendisi müthiş, yemekle çok daha iyi ve arkadaşlarla en iyisi. Arkadaşlarla yemek yediğimizde, hepimiz en sevdiği şarapları paylaşırız. Makaleleri ve web sitelerini okumanın yanı sıra Napa Valley Müzayedesinde şarap satın alıyorum ve Premiere Napa Valley etkinliğine katılıyorum. Seahawks'ı oynarken, Sonoris Wines'tan Hillary Sjolund ile tanıştım ve Cabernet Sauvignon'unun tadını çıkardım.

49er oyuncuları şaraba çok ilgi gösteriyor mu?
Oyuncular Kuzey Kaliforniya'ya vardıklarında daha genç ve Mateus aşamasındadır. Hayırseverlik etkinliklerimizde şarap üreticilerine maruz kalıyorlar. Yaklaşık yüzde 20'si şaraba ilgi duyuyor gibi görünüyor.

Şarap ve yemek eşleşmesinde akla ne geliyor?
Şarap seçerken kendi damağınıza güvenmeniz gerekir. Memnun etmen gereken tek kişi sensin. Hamburgerden gurme İspanyolcaya kadar iyi yemekli şarapları severim. Denise harika bir aşçıdır. Pinot Noir merkezli Schramsberg'in hindi yemekleriyle parıldamasını seviyorum.

Birçok spor figürünün şarap markaları vardır. York ailesinden bir ilgi var mı?
İkizlerimiz Jenna ve Mara, Napa Valley'de enoloji alanında kariyer peşinde koşuyorlar, ancak büyük olasılıkla şarap tüccarı olma ihtimalimiz yok.